Espai Cel, um oásis subterrâneo

Os proprietários do Hotel Balneario Termes Victoria em Caldes de Montbui (Barcelona) pretendiam criar um novo espaço de águas termais na cave do edifício. Tratando-se de um projeto complexo a nível estrutural, encomendaram à arquiteta María Almirall, do atelier Arquetipus, uma intervenção nos recintos criados há cerca de 250 anos por baixo do hotel e historicamente utilizados para os reservatórios da água termal original e da água termal arrefecida, para os converter num espaço de uso curativo e de bem-estar.

O atelier de arquitetura foi confrontado com um projeto condicionado pela arquitetura pré-existente. As paredes do piso da cave são, na realidade, as fundações de um edifício com rés do chão e três pisos superiores, que tiveram de ser estruturalmente alteradas quando o edifício estava em plena utilização. Mas o projeto foi também condicionado pela existência de uma grande torrente que recolhe as águas de uma grande parte do concelho. Por este motivo, foi necessário deslocar o percurso da água termal em direção aos novos reservatórios e à nova instalação para alimentar as novas piscinas, e reconsiderar os níveis das piscinas maiores que se apoiavam sobre esta torrente. Para além disso, algumas das instalações que serviam o hotel-spa foram reorganizadas, deslocadas e anuladas, dando origem ao Espai Cel.

O resultado é o Espai Cel. Num local da tradicional galeria balnear e também junto aos antigos tanques, foram colocadas as diferentes piscinas, cada uma com alguma caraterística diferente da outra, mas todas elas criadas com o objetivo de relaxar e usufruir das propriedades minero-medicinais da água termal milenar.

Conceção cuidada e rigorosamente neutra

Desde o início, o arquiteto responsável pelo projeto quis que a intervenção fosse muito cuidada e o mais neutra possível, de forma a preservar a marca dos diferentes períodos históricos que o espaço viveu. A pedra branca cobre a maior parte das superfícies, fazendo lembrar as banheiras ainda hoje utilizadas nas termas clássicas. O tanque de pedra original desempenha um papel importante e as paredes revestidas conservam as marcas de água originais. Mas, por necessidade, foram introduzidos materiais mais modernos e aplicados com clareza, mantendo a neutralidade do design e a estética natural do conjunto. O projeto exigia a recolha geral das águas que caem após a saída dos utilizadores das piscinas, bem como a limpeza geral das superfícies do solo e dos chuveiros. O sistema escolhido para a evacuação e drenagem das águas devia dar continuidade ao design "neutro" que se pretendia em todo o projeto, pelo que se optou por um elemento linear e praticamente impercetível à vista do utilizador: o canal de drenagem ACO Self com grelha ACO Brickslot. A grelha Brickslot permite a recolha das águas pluviais, sendo arquitetonicamente invisível. A tampa da caixa de visita pode ser revestida a azulejo e integra-se perfeitamente no pavimento.

Chuveiros e balneários integrados

Para além das piscinas, o novo espaço Espai Cel está equipado com chuveiros que podem ser utilizados antes da utilização das instalações termais, ou para os utilizadores se lavarem depois. Em função do tipo de duche, foi escolhida uma solução de escoamento das águas. Por exemplo, nos chuveiros de uso individual com pavimento cerâmico e fabricados no local, foram instalados sumidouros sifónicos em aço inoxidável ACO Select com grelha ranhurada. Este tipo de sumidouro tem um sifão integrado com um caudal de 0,9 l/s e uma altura de retenção de água de 50 mm, em conformidade com a norma EN-1253. Para os duches com pavimento contínuo, foram escolhidos canais de duche ACO Classic com grelha ranhurada em aço inoxidável, que, por não terem tramas nem pormenores, são uma opção ideal para os pés descalços. Nos duches junto às piscinas, foi utilizada a mesma solução invisível que no resto da zona de banhos de recreio.