Por que razão devemos preocupar-nos com as gorduras alimentares? Todas as cozinhas profissionais, desde restaurantes e hotéis a cantinas e áreas de restauração, geram quantidades significativas de gorduras residuais durante a cozedura. Estas gorduras, óleos e manteigas (Fats, Oils and Grease ou FOG, segundo as siglas em inglês) não só representam um desafio diário para os operadores de cozinha, como também sobrecarregam os sistemas de águas residuais e as infra-estruturas municipais. Quando o FOG entra nos esgotos, pode entupir as condutas, causar bloqueios e aumentar os custos de manutenção das estações de tratamento.
Durante muito tempo, as gorduras foram simplesmente consideradas resíduos. No entanto, graças à tecnologia moderna, incluindo soluções como a ACO Grease Capture, é agora possível recolher e reutilizar as gorduras de forma eficiente. Este processo é conhecido como reutilização de gorduras.
A reutilização de gorduras começa com a recolha adequada no local, no ponto de origem. Dispositivos como o ACO Grease Capture separam a gordura das águas residuais diretamente no ponto de origem, debaixo do lava-loiça ou perto das áreas de preparação. A gordura recolhida é armazenada num recipiente específico, garantindo um teor mínimo de água e uma elevada pureza, tornando-a ideal para processamento posterior.
Uma vez recolhidas, as gorduras podem ser reutilizadas de várias formas sustentáveis e comercialmente atractivas:
- Produção de biodiesel: as gorduras residuais são processadas e transformadas em biodiesel, o que ajuda a reduzir as emissões de CO₂.
- Produção de eletricidade: em algumas instalações, as gorduras podem ser utilizadas como combustível em unidades de produção combinada de calor e eletricidade (CHP).
- Produtos industriais: as gorduras podem ser utilizadas para produzir sabões, lubrificantes e outros produtos industriais.
A reutilização de gorduras é, portanto, uma solução inteligente para uma economia circular, uma vez que poupa recursos e protege o ambiente.
Quais são os benefícios da reutilização de gorduras?
A reutilização de gorduras não é apenas ambientalmente responsável, é também uma decisão estratégica que traz benefícios quantificáveis aos operadores de serviços alimentares:
✅ Impacto ambiental
Em vez de poluir os esgotos, a gordura residual ganha uma segunda vida, ajudando a proteger os recursos hídricos e a reduzir a pegada de carbono.
✅Custos operacionais mais baixos
Ao capturar eficazmente as gorduras, as cozinhas podem reduzir o risco de entupimentos dos canos e evitar reparações de emergência dispendiosas na canalização.
✅Potencial para receitas adicionais
Em muitas regiões, as empresas compram as gorduras recolhidas para processamento, transformando os resíduos de cozinha num material valioso.
